我在底層的生活：當專欄作家化身為女服務生

...工作原本應該拯救你免於變成一個被放逐的人，但我們所作的卻是被放逐者的工作，不只被人忽視，甚至遭人厭惡。在我們這個照理說沒有種姓制度而民主的社會裡，看門人、清潔婦、挖水溝工人、替成人換尿布的看護卻是沒人要碰的人物。...也或許，低薪工作普遍來說就是有這種效果，使你覺得自己像印度種姓制度裡的賤民一樣。當我晚上一面吃晚餐一面看電視的時候，我看到的是每個人幾乎都能賺十五美金以上時薪的世界，...所以，一名速食店員工或看護助理很容易得到一個結論：她自己才是不正常的，她(幾乎)是唯一沒被邀請加入那個美好世界的人。在某個意義上來說，這個結論沒錯，因為窮人已經從主流文化裏消失了，無論在政治語彙、知識研究或日常娛樂裡，都消失無蹤。就連宗教對窮人的慘況也似乎沒什麼話要說，這點可以從那場帳棚復活聚會得到印證。放高利貸的人終於把耶穌逐出教堂了。

   --p.149-150〈第二章：在緬因州擦擦抹抹〉

　　雖然我逗留在窮人世界的時間很短暫，方式也很人為，但當我一回到上層中產階級之後，那個曾通往底層生活的兔子洞竟如此突然而完全地在我身後緊閉，這點仍令我相當不安。你說你之前在哪裡？做了什麼？在我們這個高度兩極化而不平等的社會裡，有某種詭異的光學特性，使得經濟地位高的人幾乎看不到窮人。然而窮人卻可以輕易地看到富人，比如在電視裡或雜誌封面上。富人很少看到窮人，即便他們確實再公共空間瞥見到窮人，也很少明白自己看到的是什麼。

 --p.272-273〈第四章：成果評估〉

《我在底層的生活：當專欄作家化身為女服務生》‧Barbara Ehrenreich‧2001（左岸文化2010）

讀畢於2011.03

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芭芭拉小姐被引介的二書，在台銷售不俗。除了名人加持（張懸？）之故，台灣讀者怎麼會買單，讓人不解。若不是自己在校閒逛到政大書城，加之極社會學的書封書名，大概沾不到這本書。但奇的是，當初這本書還是跟我弟的學姊（跟我同屆）借到的，一個週末晚上偷看完的。

個人認為這本相對《正向》好的多，一方面《正向》牽扯面相太廣，各層面扒了一鱗半爪、隔靴搔癢，加之個人歇斯底里瀰漫全書；而這本力行社會學蹲點的深度觀察，正是彌補龐大虛構文學市場缺少的一隅。作者在快餐廳當侍者拂袖而去的離場，大快人心，但多少底層工作者一輩子無法「退場」？除了同情、不再當惡質顧客，中產的多數還能做什麼？我們有了同理，但仍一直在市場中當堅實的剝吝者。我也在其中，當小便宜是另一個國家的血汗與資本家的貪心共造，消費者似無辜沒有選擇，單說不是共犯，怎能不？目前還是沒有解套阿。（社會企業？）

當一個社會有了要進行實地訪查的階層觀察家，我想，除了社會已經大到斷裂成千片萬塊，大概就是病了。極需有人縫補、有人診斷。